蒸汽在各行各業中應用廣泛，而蒸汽發生器用於造紙、輕紡、釀造、養護等行業又以作為熱源為主。實際上，蒸汽發生器供熱生產設備使用的僅僅是蒸汽潛熱，幾乎冷凝水所具有的熱量全部被丟棄。

 由於蒸汽壓力大於大氣壓力，因此放出汽化潛熱後，轉變成的冷凝水所具有的熱量仍可達蒸汽全熱量的百分之三十左右，並且溫度、壓力越高，冷凝水所具有的熱量就越多。若是能夠將冷凝水熱量回收，並加以利用，蒸汽發生器運行所需燃料則可減少百分之三十左右。

 其實，蒸汽冷凝水回收的好處遠不止節省蒸汽發生器燃料這一點。比如，冷凝水作為補給水使用，不僅降低了用水，還能節約這部分水的軟化處理費用；燃料燃燒減少也就降低了煙塵和二氧化硫的排放，可減輕大氣汙染；冷凝水的利用使蒸汽發生器給水溫度上升，提高其實際熱效率，充分發揮蒸汽發生器的潛力。